小玉スイカの育て方：摘心して、着果しやすくする（小玉スイカの地植え栽培）
自家栽培での小玉スイカの育て方。前回は、空中栽培の準備ということで、支柱の立て方を解説しました。今回は、小玉スイカの摘心です。どこを摘心するかというと、小玉スイカの親づるの先端です。
小玉スイカの摘心の仕方
小玉スイカは、空中栽培用の支柱設置から約10日が経過。中心の親づるが伸び、本葉が6枚まで出たので、摘心をします。小玉スイカの摘心のタイミングは「本葉が6枚」、これがポイントです。
摘心とは、中心の茎（小玉スイカの場合は親づる）の先をハサミでカットし、それ以上伸びないようにすることです。
小玉スイカを摘心すると、親づるの先端にある「生長点」という部分が無くなり、それ以上伸びることができません。では、どうするかというと、小玉スイカは「脇芽」をいくつも発生させ、上へ伸びようとします。脇芽は、小玉スイカの場合、「子づる」とか「孫づる」と言われるものです。
小玉スイカの空中栽培の準備、支柱の設置は5月上旬でした。
https://www.vege-try.net/how-to-stake-small-watermelon小玉スイカを摘心するのはなぜ？
これから伸びようとしている小玉スイカのツルを、なぜ摘心するのか？それは、小玉スイカの着果（実付き）をよくするためです。
小玉スイカは、放任栽培で親づるを伸ばしすぎると、あまり着果しません。着果しやすいのは、親づるから出る「子づる」や、子づるから出る「孫づる」です。
なので、小玉スイカの親づるは、早めに摘心をしてしまって、子づる＆孫づるの発生を促します。（孫づるに関しては、増やし過ぎると管理が難しくなるので、今年の栽培では摘むことにします。）
今回の小玉スイカの栽培では、子づるを3本残して伸ばし、1つの子づるに2玉着果させることを目標にします。うまくいけば、最大6玉の小玉スイカが着果して、収穫できるはずです。
摘心後の小玉スイカは、つるを整枝して、ネットへ誘引
小玉スイカの摘心から約10日～2週間が経過。小玉スイカの親づるから子づるが4本出てきました。以降は整枝して、子づるを3本だけ残して栽培します。出てきた小玉スイカのツルは、ネットへ誘引します。
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